Среди многочисленных опытов по использованию образного мышления для лечения болезней, наиболее известны клинические работы онколога Карла Саймонтона и его жены, психолога Стефани Мэтьюз-Саймонтон [26]. Они первыми использовали образное мышление в качестве дополнительного метода лечения раковых больных.

Сначала пациент овладевал техникой постепенного расслабления, ему предлагалось мысленно представить каждую группу мышц и освободить ее от напряжения. Затем в состоянии расслабления пациент должен был визуализировать процесс лечения: например, представить свои белые кровяные тельца и иммунную систему в виде бесстрашных воинов, а раковые клетки - в виде трусливых или беспомощных животных, которых воинам ничего не стоит победить.

Коллеги Саймонтонов психологи Джин Ахтерберг и Франк Лолис [цит. по 3] продолжили работу своих предшественников в области сочетания образного мышления с обычной терапией раковых больных.

Показателен следующий пример из их практики.

У одного из пациентов был рак поджелудочной железы. Можно было условно говорить лишь о пяти процентах возможности выздоровления. Мобилизовав свое воображение, пациент представил раковые клетки в виде броненосцев , а белые кровяные тельца - в виде рыцарей в белых доспехах. Они мчались по кровеносным сосудам, поражая своими копьями броненосцев. Каждый рыцарь должен был уничтожить определенное количество врагов.

На каком-то этапе лечения пациент вдруг заметил, что значительное число белых рыцарей куда-то исчезли. Проведенный клинический анализ крови показал уменьшение количества белых кровяных телец в организме. Узнав об этом, пациент решительно взялся пополнять свое войско и вскоре формула крови пришла в норму.

Спустя некоторое время больной сообщил, что его белые рыцари с трудом выполняют свою дневную норму: врагов больше не хватает и приходится заглядывать под каждый куст, чтобы найти их. Проделанное ультразвуковое обследование показало, что от опухоли не осталось и следа.

В этом примере наглядно продемонстрирована способность человека с помощью образов оказывать влияние на обычно не поддающиеся сознательному контролю физические процессы, получая при этом в ходе визуализации адекватную обратную связь о состоянии организма.

В исследовании Саймонтонов [26] приводятся вдохновляющие статистические данные. Из 159 неизлечимых пациентов, которым, согласно клиническим прогнозам, оставалось меньше года жизни, четверть после прохождения психологического тренинга перешли в категорию практически здоровых, полностью (!) избавившись от болезни , а остальные прожили от двух лет и более.

Есть весомые основания полагать, что в повышении сопротивляемости организма и мобилизации его сил на борьбу с вирусами, бактериями и опухолями решающую роль играет подсознательное отношение к вызванной ими болезни. С помощью образного мышления человек может настроить себя на выздоровление. По мнению многих клиницистов, сторонников этого направления, чем яснее человек видит мысленным взором свой организм и его пораженные участки на уровне сознания, тем успешнее его подсознание считывает эти послания и координирует внутренние защитные силы.

(из Карловская Н.Н., Клименко С.Ф.,Омск, научно-практическая лаборатория психоиммунологии ОГМА, "Роль воображения в психологической коррекции психосоматозов")